第70話　花まつり（はなまつり）

　釈尊（しゃくそん）は今からおよそ２５００年前、北インド（現在はネパール）にお生まれになりました。
　釈尊の教えは、どれほど世の中が変わっても、人間というものの本質には変化がないということを示され、今もなお、人々の心に深い感動を与え、生きていくための指針となっています。
　伝説では、釈尊がお生まれになる前のある夜、母の摩耶夫人（まやぶにん）は、不思議な夢をご覧になります。「真っ白い大きな象が天から降りてきて、夫人のお腹に入った。」と伝えられています。
　夫人と父の浄飯王（じょうぼんのう）は、さっそく、この夢の意味を学者に尋ねました。学者は「これはおめでたい。やがてすばらしい男の赤ちゃんがお生まれになるにちがいありません。」と言いました。
　それから１年ちかくたちました。夫人は、おともをつれてカピラ城の東方のルンビニー園に行かれました。夫人は池で沐浴し、枝もたわわに咲き匂う無憂樹（むゆうじゅ）という木の下に立たれた時、男の赤ちゃんが誕生されました。その時、天から「甘露（かんろ）（甘い水滴）」の雨が降り注ぎました。不思議なことに、赤ちゃんは７歩（迷いの世界を超えることを表す）歩き、右の手で天を左の手で地を指して、「天上天下唯我独尊（てんじょうてんげゆいがどくそん）（１人ひとりの命の尊厳）」と言われました。この赤ちゃんが成長されてお釈迦様になられたのです。
　これは４月８日のこととされていて、この日を記念して「花まつり」のお祝いをするようになりました。

ひとくち法話No70　―お釈迦様のご生涯１―　より

第71話　世の無常を痛まれる（よのむじょうをいたまれる）

　シャカ族のカピラ城では、王子さまがお生まれになったという知らせに、人々は大よろこびで、宮殿へお祝いにまいりました。アシタ仙人は王子を見た瞬間、「こんなに立派な王子さまを見たことがない。きっと世界の人々を救われるすばらしいお方になられることでしょう」と言って涙を流して喜びました。
　王子さまはシッダッタ太子（目的を達成した人）と名づけられました。
　しかし、大変悲しいことがおこりました。太子がお生まれになってから７日後、母の摩耶夫人（まやぶにん）が突然病気で亡くなってしまわれたのです。
　こうした悲しみも乗り越えられ、父の浄飯王（じょうぼんのう）や義母や、その他の人々の慈愛をうけて、立派に成長されてゆかれました。
　ある日、太子は、なにげなく田んぼの方に目をやりました。農夫が掘りかえした土の中から、ミミズやカエルなど、小さな生き物が出たり入ったりしていました。すると空から鳥が舞いおりて、サッとくちばしにくわえて飛び去っていきました。きっとあの鳥に喰い殺されることであろうと心から悲しまれました。
　そして、人間も動物もどうしたら争いがなくなるだろうかと、深くお考えになりました。心のやさしい王子さまであったのでしょう。だから、すべての人々を救わなければならないと、太子は自分自身が苦しまれ、やがて、このお心が、私たちへの願い、お念仏（ねんぶつ）の教えとなって今に伝えられています。

ひとくち法話No71　―お釈迦様のご生涯２―　より

第72話　四門出遊のお話（しもんしゅつゆうのおはなし）

　１９歳になったシッダッタ太子（たいし）は、王様のはからいで、ヤショーダラー姫と結婚されました。しばらくの間、夢のような楽しい月日を過ごされましたが、世の無常や弱肉強食（じゃくにくきょうしょく）の世の争いの姿をみることによって、心の中に世のはかなさが、いっそう広がっていきました。父王も太子の心を明るくさせようと、いろいろ苦心されました。
　ある日のこと、太子は、お供をつれて東の門から出られました。途中でシワだらけの老人に出会いましたが、その姿を見て、老いることの現実に驚かれました。数日して、太子は、南の門から出ることがありました。そこには髪（かみ）を乱し、顔色は土のようで、手足をふるわす病人をご覧になりました。また西門から出たときは、見慣（みな）れない行列に出会いました。それは葬式（そうしき）の列でした。太子は、私の一番恐ろしいものに出会ったといって、城の中に逃げ帰られました。
　「人とは歳をとり、病人となり、そして、死んでいくものなのか、このようなつらい悲しいことのない世界はないのだろうか」と、考え込みました。
　最後に北の門から出たときは、質素（しっそ）だが、気高く、堂々とした修行者に出会いました。その姿にうたれた太子は、「そうだ、私の求めている道もあそこにあるのだ。この修行者のように、自分も城を出て修業をつもう。そうすれば、老・病・死の苦しみから逃れる道が見つかるかもしれない」と、心に決められ、ただひとり、悟りの世界に向かって大きな歩みを開始されたのです。

ひとくち法話No72　―お釈迦様のご生涯３―　より

第73話　苦行（くぎょう）

　お釈迦（しゃか）さまが２９歳のある夜。いとしい、妻（つま）と子どもにそっと別れを告げ宮殿をあとにされました。お供には愛馬カンタカと馬の世話係のチャンナだけです。夜通し走り続け、朝方にアノーマー川につきました。そこで、身につけていた宝石や衣服をぬぎすて、カンタカやチャンナとも別れ、ひとり川を渡られました。
　この時、お釈迦さまは、どうすれば「生老病死（しょうろうびょうし）」という四つの苦しみから逃れることができるのか、過去未来現在（かこみらいげんざい）の三世にわたる道理を見極めるまでは城には戻るまいと決心されたのでした。
　お釈迦さまは、粗末な小屋で雨露をしのぎ、巨樹（きょぼく）の下や、洞穴、岩の上など瞑想（めいそう）する場所を変えながら断食（だんじき）をして、自ら苦行に向かって精進されました。この頃、道理を見極め、悟りをひらく道は自らの苦行しかないと信じられていたのです。骨と皮ばかりになって幾度も生死の境をさまよったといわれます。
　このような修業（しゅぎょう）が６年間続きました。「ゴーダマ（当時、お釈迦さまはこう呼ばれていました）は死んだぞ」という噂さえたったのでした。

ひとくち法話No73　―お釈迦さまのご生涯４―　より

第74話　苦行の末に新しい道を（くぎょうのすえにあたらしいみちを）

　すっかり衰弱しきったお釈迦（しゃか）さまは、「いま自分は、人の世の苦しみをのり越えるまことの道を求めて修業してきたが、こんな弱った体では到底その願いを成就（じょうじゅ）することはできない。体力をつけて健康を回復せねば、真理に到達することはできない。」ということに気づかれました。
　そこでお釈迦さまは、６年にわたった苦行（くぎょう）を捨てて、新しい道に進もうと決心され、尼蓮禅河（にれんぜんが）に入って沐浴（もくよく）をし、体を癒して菩提樹（ぼだいじゅ）のほとりに休まれました。ちょうどその時、村長の娘スジャータが通りがかりました。スジャータは衰弱（すいじゃく）しきった中にもおごそかなお姿のお釈迦さまを見て、牛乳で炊いたお粥（かゆ）をささげられました。
　そのおかげでお釈迦さまの体力は徐々に回復し、心の疲れも次第にとれて落ち着きがでてきました。そして、お釈迦さまは、今までの長い苦行を振り返りながら、ひとり静かな森の中へ入っていきました。
　時代こそ違いますが、親鸞聖人（しんらんしょうにん）もよく似た体験をしておられます。比叡山で２０年間修業に励まれましたが、修行すればするほど煩悩にまどわされて、安心の生活ができませんでした。そこで、山を降り、六角堂に参籠（さんろう）され、その結果、吉水（よしみず）におられた法然上人（ほうねんしょうにん）を尋ねられ、「念仏より他に往生の道はない自分」に気づかれました。
　お釈迦さまも、親鸞聖人も、いよいよ人間苦悩の世界を乗り越え、真実の道へと進んでいかれたのです。

ひとくち法話No74　―お釈迦さまのご生涯５―　より

第75話　さとり

　６年間の山中における苦行によって、心身ともに疲れ切っていたお釈迦（しゃか）さまは、スジャータから乳粥（かゆ）の布施（ふせ）を受けて再び生気をとりもどされました。そして、今度はブッダガヤにある大きな菩提樹（ぼだいじゅ）のもとで瞑想（めいそう）に入られました。
　悪魔は相変わらず押し寄せてきて、精神統一をしているお釈迦さまの邪魔をしました。悪魔とは、私たちの眼（げん）・耳（に）・鼻（び）・舌（ぜつ）・身（しん）・意（い）〔六根　（ろっこん）〕から入ってくる誘惑のことです。例えば、美味しい食物の匂いがすると食欲がそそられるといった具合です。自分に都合のよい意見や話には耳を傾けてしまうし、世間の学説や評判を常に気にすることなどは、修行しているものにとってはすべて悪魔なのです。
　しかし、お釈迦さまは、今度こそ見事に、これらの悪魔に動ずることもなく誘惑を断ち切って、遂にさとりを開かれたのでした。
　さとりとは、
　　あらゆるものは、縁によって生まれ、縁によって変化し、
　　縁によって滅するという「縁起（えんぎ）の道理」によることを
　　明らかにされたのです。
　お釈迦さまは、このようにさとられて、私たちに救いの道を説かれることになりました。
　さとりをひらいて仏陀（ぶっだ）となられたとき、お釈迦さまは３５歳でした。また、さとりをひらいた日が１２月８日だったので、この日を「成道（じょうどう）の日」と呼んでいます。

ひとくち法話No75　―お釈迦さまのご生涯６―　より

第76話　梵天勧請（ぼんてんかんじょう）

　インドでは、さとりを開いた人を仏陀（ぶっだ）（ほとけ）といいます。お釈迦（しゃか）さまが仏陀となられました。
　縁起（えんぎ）の法則があらゆる変化、現象のもとになっている。人間はすべて老い、病み、死んでいく。これも縁起の法則によって変わっていく姿なのだ。また、苦の原因がどこからくるのか。貪欲（とんよく）（むさぼり）、瞋恚（しんに）（いかり）、愚痴（ぐち）（おろかななげき）の三毒（さんどく）の煩悩（ぼんのう）もまた、縁起の法則に依って起きてくるのだが、これを人間自身の力で失わせるかどうか。ここまで確かな実証の裏付けがないと人間の救いはありえない。果たして自分の力でできるかどうか。たとえできないとしても仏陀は、この縁起の法を自分だけにとどめておけるものではない。すべての人々に伝え、浄土に救いとるのが仏陀の役割ではないか。
　お釈迦さまは、仏陀となられてからも、７週間という長い間瞑想（めいそう）を続けて、仏陀としての使命についてお考えになったといいます。
　「自分が悟った真理は、非常に奥深く、極めて難しい。たとえ人々に説いても、理解する者はほとんどいないだろう。」と躊躇（ちゅうちょ）していると、梵天（ぼんてん）（天の神の代表）が現れて、「真理はいかに難しくても、それを理解するものは必ずいます。どうか、真理を説いてほとけになる道を明らかにしてください。」と頼みました。これを「梵天の勧請」といいます。
　そこで、仏陀は、この梵天の声に強くゆり動かされて、ようやく立ち上がり、以後４５年間の苦難の多い伝道の旅に出発されることになりました。

ひとくち法話No76　―お釈迦さまのご生涯７―　より

第77話　最初の説法（さいしょのせっぽう）

　梵天（ぼんてん）（天の神の代表）の強い勧めにより、お釈迦（しゃか）さまは７週間にわたる菩提樹（ぼだいじゅ）下の法悦（ほうえつ）のあと、いよいよ教化伝道（きょうけでんどう）の旅に出られました。３５歳の時であります。教法を説く最初の相手を誰にするか。かつて苦行（くぎょう）を共にしていたが、お釈迦さまの苦行放棄を堕落（だらく）と勘違いして去っていった５人に思い付かれました。
　ガンジス川を渡りベナレスの町外れ鹿野苑（ろくやおん）に着かれました。５人は、はじめお釈迦さまを堕落僧として無視しようとしたのですが、お釈迦さまの堂々たる威容に接し圧倒され、しらずしらずのうちにひざまずき、み教えに耳をかたむけはじめました。
　お釈迦さまは５人に向かって説かれました。
　「人間は老い病み死んでいく。すべての存在するものは、因縁（いんねん）によって生まれ、因縁によって移ろい変わってゆくものだ。人間が本当の幸福に到達する道は欲望を捨て、自分に対する執着（しゅうちゃく）を棄て、清らかに生きることだ。私が苦行を棄てたのは決して世俗に還ったのでも、精進努力を怠ったのでもない。私が覚（さと）れる法をあなたたちに教えるでしょう。教えられた通りに行えば出家の目的は達せられて無上の覚りを得ることができるでしょう」と。ここで、５人はいよいよお釈迦さまの説法に随喜（ずいき）し弟子となりました。
　この説法を初転法輪（しょてんぽうりん）といいます。転法輪（法輪を転ずる）とは、法を説くことで、教えの輪がだんだんと世の中にひろまっていくことをいいます。それが最初の説法でした。

ひとくち法話No77　―お釈迦さまのご生涯８―　より

第78話　精舎の建立（しょうじゃのこんりゅう）

　最初の説法地鹿野苑（ろくやおん）を発たれたお釈迦（しゃか）さまは、各地で説法をつづけられ、多くの人々がみ教えに帰依（きえ）してお弟子となりました。そうしてあの成道（じょうどう）（さとり）の地ウルベーラを目指され、やがて千人の弟子たちを率いて王舎城（おうしゃじょう）に入られました。ここは頻婆娑羅（びんばしゃら）王の領地で６年ぶりの再会に王はもとより王妃韋提希（いだいけ）も大変喜ばれました。それは成道の暁には必ずお会いしますとの約束をはたされたからです。
　感激された王は、城の近くの竹林の地を選び、釈尊やお弟子たちのためにお寺（精舎）を寄進されました。これが有名な竹林精舎（ちくりんしょうじゃ）です。
　以後ここを拠点としてみ教えは益々広がってゆきました。
　そして、舎利弗（しゃりほつ）や親友の目犍連（もっけんれん）をはじめ多くの弟子たちもお釈迦さまのもとに入門しました。
　更に忘れてはならないのが祇園精舎（ぎおんしょうじゃ）です。お釈迦さまの故郷カピラ城に近いコーサラ国の首都舎衛城（しゃえじょう）に給孤独（きっこどく）という長者がいましたが、彼は熱心な信者で釈尊にお寺を献上したいと考えました。そうして舎衛城近くの森が最適と思い、地主のジェータ王子に交渉しましたところ、黄金を敷き詰めたら売ってやろうとの難題をもちかけました。しかし、長者は早速に牛車で黄金を運び敷き詰めたのです。地主もその行為が尊いも のと気付き自分も協力したいと申し出たのです。
　こうして見事な精舎は、ジェータ王子の樹園〔祇樹（ぎじゅ）〕・給孤独の園という２人の名を冠して祇樹給孤独園（ぎじゅきっこどくおん）、略して祇園精舎として釈尊最愛のお寺となりました。長者こそ初期仏教教団を物心両面で支えた代表的在家信者といえるでしょう。

ひとくち法話No78　―お釈迦さまのご生涯９―　より

第79話　王舎城の悲劇（おうしゃじょうのひげき）

　王舎城はインドの東部にあるお城です。２、３００メートルの高さの岩山で、その城壁は今でも残っています。この王舎城で大変な悲劇がおこったのです。
　 王舎城等を中心にお釈迦（しゃか）さまの弟子は数え切れないほど増えてきました。その中に提婆達多（だいばだった）という人がいました。お釈迦さまの従弟にあたり、頭の鋭い反面、嫉妬心が強く、教団を乗っ取ろうと企み、お釈迦さまを亡き者にしようと恐ろしい計画を立てました。山から岩を落としたり、象に酒を飲ませて踏み殺そうとしましたが、いずれも失敗しました。
　そこで、王舎城の頻婆娑羅王（びんばしゃらおう）と韋提希夫人（いだいけぶにん）に阿闍世（あじゃせ）という王子がいるのに目をつけた提婆達多は、その出生にまつわる指の傷が、父王があなたを殺そうとした証であるとそそのかしたのでした。
　怒った阿闍世は直ちに父王を牢に入れ死を待つことにしました。しかし、一向に亡くなる気配のないことを不審に思って牢番に尋ねると、夫人が隠し持った食物をしばしば運んだことが分かり、母といえども我が敵であると剣を抜いて殺害しようとしましたが、大臣や侍医にいさめられ、やむなく母も王宮の奥深く幽閉したのでした。
　韋提希夫人は阿闍世を産んだ宿業（しゅくごう）の深さを嘆き、身悶えながらお釈迦さまに救いを求めました。そこでお釈迦さまは夫人や未来悪世の衆生のために、極楽世界に生まれるための様々な方法があること、しかし最も大切なことはお念仏を喜ぶ身になることだと教えられました。この教えが『観無量寿経（かんむりょうじゅきょう）』であります。

ひとくち法話No79　―お釈迦さまのご生涯１０―　より

第80話　一所不住のご生涯（いっしょふじゅうのごしょうがい）

　お釈迦（しゃか）さまの究極の目的は、真実の智慧（ちえ）を得ること【正覚（しょうがく）】、心の悩みの炎を消すこと【涅槃（ねはん）】、迷いの世界から抜け出すこと【解脱（げだつ）】、でした。そしてその生活は、み仏の心をいただき、それを人々に説き広めるためのものでした。
　毎日の生活も、その目的にそって、朝早く起きて瞑想（めいそう）し、托鉢（たくはつ）し、求めに応じて法を説くことでした。質素な衣と托鉢用の鉄鉢（てつはち）だけで、履き物を用いず、乗り物にも乗らず、雨季の３ヶ月は祇園精舎（ぎおんしょうじゃ）などに滞在された以外は、町から町へ、村から村へと旅をして、み教えを説き廻られたのです。１カ所にとどまらず、足の赴くままに旅をする、いわゆる一所不住のご生活だったのでした。
　しかし、さとりを開かれてからの４５年間は、ことに因縁の深かった場所で説法されることが多かったようです。たとえば『阿弥陀経（あみだきょう）』はお釈迦さまが最も好まれた祇園精舎で説かれたと、お経の最初に述べられていますし、『無量寿経（むりょうじゅきょう）』や『法華経（ほっけきょう）』などは王舎城（おうしゃじょう）、耆闍崛山（ぎしゃくせん）〔霊鷲山（りょうじゅせん）〕で説かれたと、やはりお経のはじめに出ています。
　その耆闍崛山は、『観無量寿経（かんむりょうじゅきょう）』が説かれた王舎城の牢獄（ろうごく）から歩いて３、４０分のところにある岩山でした。
　こうしてお釈迦さまのご生涯をたずねてみますとき、親鸞聖人（しんらんしょうにん）もまた、京都から越後へ、越後から関東へ、そして帰洛（きらく）へと一所不住のご一生であったように思います。

ひとくち法話No80　―お釈迦さまのご生涯１１―　より

第81話　お浄土への導き『阿弥陀経』（おじょうどへのみちびき『あみだきょう』）

　お釈迦（しゃか）さまのご一生はガンジス河流域を巡って各地で教えを説かれました。インドには３ヶ月も雨季がありますから、そんなときには祇園精舎（ぎおんしょうじゃ）などで説法をされ『阿弥陀経』もそこで説かれました。
　『阿弥陀経』は私たちには大変親しいお経です。これはお釈迦さまが７４歳のときに、舎利弗はじめ１２５０人の弟子や、生きる苦しみ、悩み、死んでいく不安にさいなまれている人々に、たとえ死んでいっても、お先真っ暗ではないよ、こんなすばらしい世界があるんだよと、大きく三つのことを説かれました。
　第一は、お浄土には池に車輪のような蓮の花が一杯命を輝かせ、すばらしい音楽がどこからともなく聞こえ、こよない鳥の鳴き声が聞こえてくる。それはみな如来（にょらい）が今も説法していてくださることなんだよ。第二は、そのお浄土に生まれるには、ただ仏さまが「南無阿弥陀仏（なもあみだぶつ）」と言葉になって呼びかけてくださる、それに応えて私が「南無阿弥陀仏」と申す時、その声は私からでたのではなく、仏さまの声の山彦と考えてお念仏しなさい。そうしたら、お浄土に生まれることができる。第三は、以上のことは私の独断ではなく、東、南、西、北、下、上方のあらゆる世界の諸仏がたも、私の説いたことをほめたたえてくださっています。
　これらを聞いていた人々は、心に一杯の歓びをいただき、お釈迦さまにお礼をして去っていきました。

ひとくち法話No81　―お釈迦さまのご生涯１２―　より

第82話　自灯明、法灯明（じとうみょう、ほうとうみょう）

　お釈迦（しゃか）さまは悟（さと）られてから４０数年、ガンジス河の流域で教えを説いてまわられましたが、最後は故郷のカピラ城を目指しての教化の旅でありました。
　今その疲れ切った老躯（ろうく）をおし、なおインドの大地を歩むお釈迦さまの姿に、私たちは言いようのない畏敬（いけい）と真実への燃えるような熱情に驚嘆し、かえってそこにまた親愛の情さえおぼえます。お釈迦さまはガンジス河を北にわたり、そしてバイシャリーという街へはいられました。そして、阿難をはじめとする弟子たちに、説法をして過ごされましたが、お釈迦さまはここで激痛をともなった重い病気にかかられました。その苦痛を堪え忍ぶ中で、最後の教えを請う阿難に「私は誰彼の差別なく教えを説いてきた。私は年月を重ねて老衰し、このお身はあたかも古ぼけた車が皮紐の助けによってようやく動いているよう なものだ。阿難よ、それゆえ私の死後も他を頼りとせず、誰もが、ただ自己と法とのみをよりどころとせねばならない」と説かれました。これが「自らを灯明とせよ。法を灯明とせよ」と言う有名な教えです。親鸞聖人もこの教えを心とされ、「自灯明」のこころを「南無阿弥陀仏（なもあみだぶつ）によって、仏のいのちを我が命とする輝かしいいのちを果たす人間となれ」、また「法灯明」のこころを「仏の教える真実の道を、己の計（はか）らいを捨てて教えのままに生きよ」と教えられました。

ひとくち法話No82　―お釈迦さまのご生涯１３―　より

第83話　釈尊御入滅（しゃくそんごにゅうめつ）

　雨季がすんで、バイシャリーの街で托鉢（たくはつ）から帰り食事をすませるとお釈迦（しゃか）さまは、バイシャリーに住むすべての修行僧を集め、「自分 は余命いくばくもないが、残された僧たちはおこたることなく修行をしなさい」と諭されました。そしていよいよこの街を去られる時に、はるかにバイシャリーの街を見て、「これがバイシャリーの見納めになるだろう。さあ、阿難（あなん）よ、旅に出よう」といって出発されました。
　かねてからお釈迦さまを尊敬していた鍛冶屋チュンダの供養を受けられたお釈迦さまは、多くの美味しい食事の中のきのこ料理が禍して、激しい下痢と腹痛を伴う重い病になりました。お釈迦さまはこの痛みをこらえつつ、阿難とともにクシナガラに入られましたが、ついに「阿難よ、私は疲れた。休みたい」と言われ、サーラ樹の間に身を横たえ、頭を北に、顔を西に、右脇腹を下にして足を重ねられました。その時、サーラ樹は時ならず色が変わったといわれます。お釈迦さまの臨終が迫った時、悲しみの極みにあった弟子たちに「もろもろの事象は移ろい無常である。放逸に堕することなく、修行せよ」と諭され、悲痛な思いで号泣する阿難に対し、これまでの奉仕を謝しそのまま静かに８０年の生涯を終えられました。時に２月１５日の満月の日でした。
　完全な煩悩の滅したさとりのことを涅槃といい、お釈迦さまの入滅を涅槃会（ねはんえ）として、３月１５日には高田本山では大きな涅槃図を掲げてお勤めをいたします。

ひとくち法話No83　―お釈迦さまのご生涯１３―　より